* Holly Honey Stables *

...Мокрая тарелка выскользнула из пальцев и раскололась на три части. 
- Как, ты сказала, его зовут? - резко охрипшим голосом спросила Смок.
- Гленн Мюррей. Он шотландец по происхождению, но с десяти лет жил в Ирландии, кстати, в том маленьком твоём городке. А что, ты его знаешь? - Халет удивлённо обернулась, но увидела лишь идеально ровную и абсолютно деревянную спину. Смок резкими движениями собрала осколки.
- Ничего. 

Гленн и Ланс. Приемные братья. Неразлучники. Двое, связанные крепче близнецов, хотя оба попали в свою семью из детских домов в разных странах. Абсолютно непохожие друг на друга. 
Двое, у которых вся жизнь была напополам. И всё в жизни. Пока Ланс не наткнулся на берегу на беловолосую светлоглазую девчонку, которая очень шустро схватывала парусную науку и любила гулять по мелководью. Пока Гленн не встретил в маленьком пабе «Ó Mórdha» бойкую девицу, любившую танцевать, пить виски, ездить верхом и чинить машины и мотоциклы. И пока не оказалось, что подругу, незаметно ставшую чем-то более важным, они тоже нашли одну на двоих. А, кого из них выберет подруга, спросить до очередной вахты на траулере не решились. 
Они ушли в море. А девушка осталась. С двумя "Я буду ждать", повисшими в воздухе. 
В каком-то порту после выгрузки их занесло в матросский паб. Было тоскливо и мерзко. А ещё был поганый но крепкий виски и пьяная компания с другого судна. Сильно пьяная. Братья не сразу заметили, что к их спору присоединились чужаки. И драка тоже завязалась сама собой, глупо и случайно. А то, что у одного бугая с собой был нож, заметили слишком поздно. Гленн выжил. Ланс и двое ребят с "Центра Циклона" - нет. 
О том, что случилось Смок узнала спустя два года. Братьев Мюррей она за это время не встречала ни разу.
...
- Джой...
- Смок. - Смок стряхнула пепел, - Уже семь лет как Смок. Забыли. Почему вдруг лошади? Как ты заделался в коневладельца?
- Да вот, - Гленн усмехнулся, - заделался. Мы же ещё тогда мечтали о лошадях. А года три назад у меня внезапно объявилась матушка. Настоящая, вроде как. Месяц я у неё гостил, успокаивал её внезапно проснувшиеся к старости материнские чувства. Только тяжко ей тут, она-то больше к дому с прислугой привыкла, да и климат тут жестковат. Короче, укатила она обратно. 
- Дом с прислугой? Хороша у тебя матушка.
- Угу. Вот так вот, оказался аристократом на тридцатом году жизни. 
- Хорошо живёшь. Так что там с коневладением?
- Да уж не жалуюсь. В общем, леди Смит отбыла в родовое поместье. Меня звала с собой, но ты же знаешь, я не слишком люблю англичан. Ну и, чтоб успокоить своё сердце и гордость, мать решила мне обеспечить хотя бы этот этап жизни. Отдать долг за детство, так сказать. А я ей рассказывал про братца, про тебя немного. Как на лошадях по полям скакали. Это я потом уже, как бумаги получил, узнал, что она не просто скачки любит, а является почетным членом какого-то там главного Британского клуба. У неё акции трёх ипподромов, и ещё несколько десятков чистокровок в совладении. А здесь, в Норвегии, у неё бабушка жила какое-то время. Старушке был необходим холодный климат, уж не знаю, чем она болела, но эта истинная патриотка своей страны и Королевы была, конечно, ярой поклонницей скачек. Денег у моей семейки было достаточно, так что специально для того, чтобы леди могла в живую следить за излюбленным видом спорта, здесь выкупили землю под ипподром и конюшни. Бабка умерла через десяток лет, а вся эта резиденция так и осталась. И теперь моя прелестная матушка пожаловала её мне в полноправное пользование. Пришлось, правда, многое обновлять и восстанавливать, но в целом подарок королевский. Правда, у меня не было ни команды, ни лошадей, ни денег на их покупку, но тут жизнь крайне удачно подкинула мне знакомого из  Between The Worlds... Как-то так, в общем.